Luke Littler wint PDC WK

Luke Littler is de nieuwe wereldkampioen darts. De 17-jarige Engelsman was met 7-3 te sterk voor drievoudig wereldkampioen Michael van Gerwen.

Van Gerwen miste gelijk in het begin van de wedstrijd enkele dubbels en daar maakte Littler dankbaar gebruik van. In een mum van tijd keek de Brabander tegen een 4-0 achterstand in sets aan. Beide spelers haalden niet het absolute topniveau dat ze eerder lieten zien maar het was vooral Van Gerwen die worstelde. Het lukte onze landgenoot wel om set 5 te winnen met een knappe 132-finish via bullseye. Helaas kon hij op dat moment de achterstand niet verkleinen en was het Littler die in de vijfde leg van set 6 ijzig koel bleef en de set opeiste. 

Opnieuw wist Van Gerwen terug te komen en er 5-2 in sets van te maken maar Littler kwam eigenlijk geen moment meer in gevaar. Hij pakte vrij eenvoudig set nummer zeven en toen leek de wedstrijd wel beslist. Van Gerwen speelde inmiddels een hele behoorlijke wedstrijd, won nog de negende set maar kon niet voorkomen dat Littler de winst greep. Even leek hij de wedstrijd vanaf 132 te winnen via twee keer bullseye en dubbel 16. Maar dat lukte net niet. Een pijl later viel de dubbel 16, waarna Littler in tranen uitbarstte.

"Ik kan het niet geloven. Echt waar, ik kan het niet geloven", sprak Littler na afloop. "Ik moest goed starten en dat heb ik gedaan. Maar Van Gerwen zat de hele tijd achter me aan. Bij een 2-0 voorsprong begon ik nerveus te worden."

Van Gerwen kon niet profiteren van die zenuwen, al speelde hij na de 4-0 achterstand niet verkeerd. "Ik kwam 4-0 achter en daarna moet je proberen te vechten. Na de 4-0 was ik zeker niet de mindere speler. Maar hij pakte ieder moment dat hij had om mij pijn te doen", aldus de Brabander. Over Littler concludeerde Van Gerwen: "Iedere 17 jaar wordt een ster geboren. En hij is er een van."

Wij feliciteren Luke met deze fantastische overwinning. En Michael, we hebben van je genoten. Net niet het perfecte einde van een prachtig PDC WK. Nog geen 4e WK-titel maar die gaat nog wel komen. We zijn trots op je. Dank voor een prachtig toernooi.