Historie: Nederland op de Europe Cup Youth

Onze Nederlandse jeugdtoppers gaan bijna beginnen aan de 35e editie van de WDF Europe Cup Youth! Van woensdag 8 tot en met zaterdag 11 juli verschijnen zij aan de oche in Limerick en gaan zij daar in Ierland op jacht naar eremetaal!  

De Nederlandse jeugd is in het verleden uiterst succesvol geweest op de Europese kampioenschappen, met name de Nederlandse jongens. Toch is het alweer enkele jaren terug dat we voor het laatst de felbegeerde gouden medailles konden vieren. Hieronder een terugblik op de Nederlandse successen tijdens de vorige 34 edities van de WDF Europe Cup Youth.

Benieuwd welke spelers volgende week namens Nederland gaan strijden op het EK? In dit artikel stelden wij de spelers eerder aan jullie voor.

Eerste EK Jeugd
De allereerste Europe Cup Youth werd in 1990 in Denemarken georganiseerd. In Billund gaven de Nederlandse jeugdspelers onmiddellijk hun visitekaartje af. De allereerste singlekampioen bij de jongens werd Peter van Tilborg. Hij werd vervolgens samen met Vincent van der Voort ook winnaar van het koppeltoernooi en sleepte met de jongens de overall-titel in de wacht. Een jaar later zou Vincent de singletitel van Peter overnemen; hij werd in 1991 Europees kampioen bij de jeugd.

Na twee jaren zonder Nederlandse eindoverwinningen stond Mieke de Boer in 1994 in de spotlights. Zij werd in dat jaar de eerste Nederlandse speelster die de EK-titel bij de meisjes binnenhaalde. In de finale rekende ze af met Janni Madsen uit Denemarken. Mieke de Boer was in eigen land begin jaren ’90 oppermachtig bij de meisjes en werd meerdere keren op rij Nederlands rankingkampioene.

Papendal
In 1995 werd het EK Jeugd voor het eerst in Nederland georganiseerd. In Papendal kroonden Arjan Moen en Robin Brandsen zich tot koppelkampioenen. De Nederlandse jongens pakten ook nog de overall-titel in eigen land. In de andere categorieën waren de Engelsen oppermachtig. Steve Douglas won de individuele titel bij de jongens en Caroline Lee werd kampioene bij de meisjes.

Drie jaar later in Sofia (Bulgarije) volgde na Mieke de Boer de tweede Nederlandse Europees kampioene bij de meisjes. Donna Brongers pakte knap de individuele titel, na enkele dominante jaren van de Engelse Lee. De Nederlandse jongens sleepten in Sofia ook voor het eerst in de historie de teamtitel binnen.

Jeroen van Leeuwen
Een jaar later gingen de beide individuele titels naar Nederland. Jeroen van Leeuwen won bij de jongens en Diane Secrève pakte de Europese titel bij de meisjes. Jeroen zou een jaar later in Gibraltar zelfs nogmaals winnen en zijn individuele titel met succes verdedigen. Mannen als James Wade en Stephen Bunting waren toen ook al actief en wonnen bijvoorbeeld het teamtoernooi met de Engelse jongens.

Joey ten Berge vestigde zijn naam in 2001 definitief in de geschiedenisboeken op het EK Jeugd in Bremen. Hij versloeg Markus Korhonen met 2-1 in sets in de finale en werd Europees kampioen. Twee jaar later deelde de Nederlandse delegatie een klap uit een gastland Engeland in Folkestone. Dennis Labee werd namens Nederland Europees singlekampioen, Sven van Dun en Dennis Labee werden koppelkampioen en de Nederlandse jongens wonnen ook nog het teamtoernooi. De overall-titel ging vanwege al deze zeges ook nog naar Nederland, zodat alle prijzen bij de jongens in onze handen kwamen.

Het zou de opmaat zijn naar meerdere jaren van Nederlandse dominantie op de Europe Cup Youth. Wederom kregen we in Bremen (2004) een Nederlandse winnaar van het singletoernooi bij de jongens. Jonny Nijs sleepte de titel binnen en versloeg team- en landgenoot Robin Ferdinandus in de finale.

Historische editie
De editie van 2005 is tot dusver nog steeds het meest succesvolle EK Jeugd voor het Nederlands Team. En het was ook nog eens in eigen land, in Noordwijkerhout! Alle titels gingen naar Oranje, een unieke prestatie! Jonny Nijs prolongeerde zijn individuele titel van het jaar daarvoor in Bremen. Samen met Michael van Gerwen werd hij ook winnaar van het koppeltoernooi. De Nederlandse jongens wonnen het teamtoernooi en daarmee ook de overall-titel. Carla Molema en Chantal Snijders maakten het feestje compleet. Carla werd singlekampioene en samen sleepten ze de koppeltitel en de overall-titel binnen!

Het jaar daarna was het de beurt aan Michael van Gerwen! Hij werd singlekampioen bij de jongens en won samen met Sven van Dun het koppeltoernooi. De Nederlandse jongens wonnen ook nog eens de teamtitel en de overall-titel. Het jaar daarna werd datzelfde trucje herhaald. Nu was het Maarten Pape die de singletitel pakte. Jan Dekker en Pieter Collijn werden koppelkampioenen en ook de teamtitel en de overall-titel gingen naar Nederland.

Van 2008 tot en met 2010 moest Nederland het drie edities zonder singlekampioenen doen. In de tussentijd pakten Maarten Pape en Jeffrey Stigter nog wel een koppeltitel (2008). Jeffrey Stigter deed dat kunstje tijdens de editie van 2010 in Kirchheim nog eens over met Jeffrey de Zwaan. Het teamtoernooi (2008 en 2009) en de overall-titel (2008) gingen nog wel naar de Nederlandse jongens.

Weer een singletitel
Het Schotse Aberdeen was in 2011 goedgezind voor Jimmy Hendriks. De Nederlander won toen de Europese singletitel bij de jongens. Jeffrey de Zwaan en Mike Zuydwijk behaalden goud tijdens het koppeltoernooi. Jeffrey zou dat een jaar daarna zelfs voor de derde keer op rij doen, toen samen met Quin Wester (2012). Quin werd in 2013 Europees singlekampioen bij de jongens en pakte samen met Colin Roelofs de koppeltitel. Ook het teamtoernooi en de overall-titel bij de jongens gingen toen naar Nederland, net als het jaar daarvoor.

Colin Roelofs schreef de individuele titel van de Europe Cup Youth van 2014 bij op zijn palmares. Voor de derde keer op rij pakten de Nederlandse jongens toen zowel het teamtoernooi als de overall-titel. Het team bestond toen uit Kevin Doets, Berry van Peer, Colin Roelofs en Niels Zonneveld.

Na lange jaren wachten was het in 2015 eindelijk weer eens tijd voor een Nederlandse winnares. Liefst tien edities op rij pakten de Nederlandse meisjes geen gouden medailles. Tot Layla Brussel in Denemarken aan de oche verscheen. Zij kroonde zich in Vingsted tot Europees singlekampioene. Justin van Tergouw en Maikel Verberk wonnen het koppeltoernooi en ook de overall-titel ging naar de Nederlandse jongens.

In Boedapest (2016) werd Justin van Tergouw Europees kampioen in de singles. Hij zou samen met de andere Nederlandse jongens dat jaar alle titels winnen. Justin en Maikel Verberk werden koppelkampioen en ook het teamtoernooi en de overall-titel kleurden oranje. Een jaar later in Zweden werden Lerena Rietbergen en Layla Brussel koppelkampioen bij de meisjes, pas voor de tweede keer in de historie! Ook de overall-titel ging naar de Nederlandse meisjes. Datzelfde gold voor het teamtoernooi en de overall-titel bij de Nederlandse jongens.

Laatste Nederlandse winnaar
Jurjen van der Velde is tot dusver de laatste Nederlandse winnaar van het singletoernooi. Hij won in Ankara in 2018 de Europe Cup Youth na een zinderende beslissende leg tegen Keane Barry. De Nederlandse jongens wonnen tijdens die editie nog weer eens het teamtoernooi en de overall-titel. Ook in 2019 werd Nederland overall-kampioen bij de jongens. Jurjen won samen met Luke van der Kwast het koppeltoernooi en slaagde er individueel niet in om zijn titel in de finale te prolongeren.

Na de coronajaren zonder EK Jeugd, in 2020 en 2021, kon het evenement vanaf 2022 wel weer doorgang vinden. Sinds die tijd hebben onze Nederlandse jeugdspelers echter geen gouden medailles meer behaald op de Europe Cup Youth. Tijdens de editie van 2022 was Engeland, met onder meer de regerend PDC-wereldkampioen Luke Littler, oppermachtig.

Een jaar later pakte Pim van Bijnen namens Nederland nog een bronzen plak tijdens het EK in Oostenrijk. Hij deed dat in het singletoernooi, waar hij in de halve finales verloor van een sterke Yorick Hofkens uit Duitsland. Kendji Steinbach deed datzelfde kunstje in 2024 in Letland nog eens over. Hij werd derde tijdens het singletoernooi, waar hij de winst in de halve finales aan de Engelsman Jenson Walker moest laten.

Thuiswedstrijd
De afgelopen editie van de WDF Europe Cup Youth vond plaats in eigen huis: de welbekende Bonte Wever in Assen! De jaarlijkse thuisbasis van de Dutch Open Darts werd voor enkele dagen omgetoverd tot een prachtige EK-locatie! De Nederlandse jeugdploeg sleepte uiteindelijk drie medailles in de wacht. Fardau de Jong en Kimberly Kersbergen wonnen brons in de koppels, terwijl de Nederlandse jongens twee keer een bronzen medaille pakten in het teamtoernooi en in het overall-klassement.

Overzicht Nederlandse titels:
Jongens single: Peter van Tilborg (1990), Vincent van der Voort (1991), Jeroen van Leeuwen (1999, 2000), Joey ten Berge (2001), Dennis Labee (2003), Jonny Nijs (2004, 2005), Michael van Gerwen (2006), Maarten Pape (2007), Jimmy Hendriks (2011), Quin Wester (2013), Colin Roelofs (2014) en Justin van Tergouw (2016), Jurjen van der Velde (2018).

Jongens koppel: Vincent van der Voort/Peter van Tilborg (1990), Arjan Moen/Robin Brandsen (1995), Sven van Dun/Dennis Labee (2003), Michael van Gerwen/Jonny Nijs (2005), Michael van Gerwen/Sven van Dun (2006), Jan Dekker/Peter Colijn (2007), Maarten Pape/Jeffrey Stigter (2008), Jeffrey de Zwaan/Jeffrey Stigter (2010), Jeffrey de Zwaan/Mike Zuydwijk (2011), Jeffrey de Zwaan/Quin Wester (2012), Colin Roelofs/Quin Wester (2013) en Justin van Tergouw/Maikel Verberk (2015, 2016), Jurjen van der Velde/Luke van der Kwast (2019).

Jongens team: 1998, 2003, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2012, 2013, 2014, 2016, 2017 en 2018.

Jongens overall: 1990, 1995, 2003, 2005, 2006, 2007, 2008, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018 en 2019.

Meisjes single: Mieke de Boer (1994), Donna Brongers (1998), Diane Secrève (1999), Carla Molema (2005) en Layla Brussel (2015).

Meisjes koppel: Carla Molema/Chantal Snijders (2005) en Lerena Rietbergen/Layla Brussel (2017).

Meisjes overall: 2005 en 2017.

De NDB wenst al onze Nederlandse spelers en begeleiding alvast heel veel succes op de WDF Europe Cup Youth 2026 in Ierland!