In beeld: SLT Die Gaststube

Na een jaar afwezigheid meteen weer promoveren naar de Hoofdklasse. Dat is wat SLT Die Gaststube afgelopen seizoen heeft geflikt. Het team uit het Friese Joure werd kampioen zonder ook maar een wedstrijd te verliezen. We belden tijdens de zomerstop met captain Evert Veldkamp.

Seizoensoverzicht:
Kampioen Overgangsklasse A
Overwinningen: 14
Gelijke spelen: 4
Nederlagen: 0
Puntentotaal: 46

Het was een flinke teleurstelling, twee jaar terug. Het eerste jaar van SLT Die Gaststube in de Hoofdklasse SuperLeague eindigde in mineur. Met slechts drie overwinningen dat seizoen werd het team tiende en laatste, en was het avontuur snel voorbij. Het maakt het afgelopen seizoen des te knapper. Na een oppermachtig jaar is het team weer terug op het hoogste niveau.

“We hebben echt een topteam”, zo begint Evert Veldkamp zijn verhaal. Hij is al jaren betrokken bij SLT Die Gaststube als captain. “Ik ben heel erg trots op de groei die de spelers door hebben gemaakt. Kijk naar Jitse van der Wal, die nu bij de PDC speelt. En Jarno Bottenberg, die dit jaar de TOTO Dutch Open Darts in Assen won! We hebben het met zijn allen gedaan, echt als team.”

De cijfers liegen er niet om. Van de achttien gespeelde wedstrijden, eindigden veertien duels in een overwinning voor de ploeg uit Joure. Vier keer werd gelijkgespeeld. “Het afgelopen jaar viel het onze kant op”, aldus Veldkamp. “Twenty Six Urk was dit seizoen onze grootste concurrent, maar Vostars begon ook goed.”

De samenstelling van het kampioensteam veranderde aan het begin van het seizoen. Volgens Veldkamp heeft de komst van twee spelers extra leven in de ploeg gebracht: Haye Jan Nicolay en Stefan Dees. Nicolay won elf van zijn dertien singlepartijen, terwijl Dees een fantastische 9-darter gooide tegen SLT de Planeet.

9-darter
Veldkamp stond te schrijven bij de desbetreffende partij. “Dan zie je de eerste drie pijlen gaan, en daarna de tweede drie. Toen die 9-darter volgde, sprong ik net zo’n groot gat in de lucht als Stefan!” Dat de captain tijdens die partij aan het schrijfbord stond, is geen toeval. “Ik kan heel slecht tegen de zenuwen. Ik sta het liefst aan het bord te schrijven; dan ben ik afgeleid!”

Wat voor Evert Veldkamp de grootste uitdaging is? “Het mentale aspect”, legt hij uit. “We zijn ooit begonnen bij The Legend in Sneek, samen met Rinke de Jong, die inmiddels overleden is. Wij hebben altijd graag een jong team gewild, maar jonge spelers kunnen soms in een negatieve spiraal terechtkomen. Om daar mee om te gaan, deze spelers te helpen en ze vervolgens weer zien groeien; dat is fantastisch.

De verwachtingen voor het komende seizoen in de Hoofdklasse zijn duidelijk: handhaven en eindigden in de middenmoot. “Ik denk dat wij op dit moment nog geen kampioensteam hebben, maar ergens in het midden is zeker te weten haalbaar. Het niveau is hoog, maar we zijn hier wel wat gewend. Er zitten komend jaar drie teams uit Friesland in de SuperLeague, dat zegt wel wat!”