ParaDarts World Championship en World Masters

Het wordt een uniek weekend, begin december in het Engelse Chelmsford. Terwijl aan de andere kant van Londen het WDF Lakeside World Championship bezig is, gooien de allerbeste paradarters van over de hele wereld hun pijlen op twee grote toernooien: de World ParaDarts World Championships en de World ParaDarts World Masters.

Het is voor het eerst dat deze twee toernooien vlak na elkaar en op dezelfde locatie worden gehouden. Tientallen paradarters gaan in twee categorieën (staand en rolstoel) de strijd met elkaar aan. Wie worden de wereldkampioenen van 2023? En welke darters gaan er met de World Masters-titels vandoor?

In totaal nemen 32 darters per categorie deel aan de beide toernooien, waaronder vijf Nederlandse toppers. Chanine Vriezen, Michelovic van Velzen, Michel van den Hengel, Anton van Hemert en Wilco Wassink doen in Chelmsford een gooi naar de titels.

Internationaal
“Het worden hele mooie toernooien, zeker als je het niveau ziet”, vertelt Marijke Zomer. Sinds afgelopen zomer is zij toernooidirecteur bij World ParaDarts (WPD), de internationale organisatie die tevens is aangesloten bij de WDF. Marijke is daarnaast bondscoach van de paradartsselectie van de NDB. “De deelnemers komen van over de hele wereld, zelfs uit Australië en Nieuw-Zeeland”, zo vertelt ze.

Het werd hoog tijd dat deze grote toernooien voor paradarters weer doorgang konden vinden. Vanwege corona lag het internationale circuit een flinke tijd stil. Aangezien de WDF dit jaar geen World Masters organiseert, besloot World ParaDarts om zelf deze twee grote toernooien neer te gaan zetten.

“De deelnemers aan de World Championships en de World Masters zijn allemaal geselecteerd”, legt Marijke Zomer uit. “Of ze zijn via de ranking (WPD) geplaatst, of het zijn spelers die door hun land zijn afgevaardigd.” De toernooien vinden plaats in de Chelmsford Social Club, waar ook het Open Engeland wordt gehouden.

Wat het paradarten voor zowel de deelnemers als de organisatie zo mooi maakt? “Het is één grote familie. Iedereen volgt alles van elkaar.” En qua darten? “De meeste spelers gooien een heel mooi gemiddelde, zeker degenen die regelmatig darten. Laatst was er nog iemand met 90 gemiddeld, daar moet aandacht voor zijn.”

Finale op Lakeside?
Aangezien de twee toernooien gelijktijdig met de Lakeside worden afgewerkt, rijst de vraag waarom het toernooi niet wordt gecombineerd, of waarom sommige wedstrijden niet op het befaamde podium zouden kunnen worden gespeeld? “Dat zou wel heel erg mooi zijn in de toekomst”, aldus Marijke Zomer. “Om bijvoorbeeld de halve finales en de finale op Lakeside te spelen. Net zoals de jeugd een plaatsingstoernooi speelt, met de halve finales in Frimley Green.”

Op zondag 3 december wordt de World ParaDarts World Masters afgewerkt, gevolgd door de World ParaDarts World Championships op maandag 4 december. Updates zijn te vinden via deze Facebook-pagina van de WPD. Er verschijnt tevens een livestream van de toernooien, welke te bekijken is op dezelfde Facebook-pagina en op YouTube.

De NDB wenst alle Nederlandse toppers heel veel succes in Chelmsford! Meer informatie over deze toernooien en over het internationale paradartcircuit is te vinden op de website van de WPD.