Even voorstellen: Nederlanders op Lakeside (1/2)

Het is stiekem toch wel de droom van elke darter: spelen voor de televisiecamera’s, op het podium van de iconische Lakeside Country Club in het Engelse Frimley Green. Van zaterdag 2 december tot en met zondag 10 december wordt daar het WDF Lakeside World Championship gehouden. Het is het officieuze wereldkampioenschap van de World Darts Federation (WDF).

In totaal gaan tijdens deze editie maar liefst dertien Nederlanders in actie komen op het Lakeside-podium! Gaan zij een gooi doen naar de titel in Frimley Green? En voegen zij zich bij een uniek rijtje winnaars? Klik hier voor de loting.

Op de lijst met winnaars van de Lakeside prijken vele Nederlanders. Bij de heren wonnen Raymond van Barneveld, Jelle Klaasen en Christian Kist de titel in het verleden. Francis Hoenselaar won het toernooi bij de dames. Ook onze jeugd was in het verleden succesvol: Justin van Tergouw en Colin Roelofs schreven het jeugdtoernooi van de Lakeside op hun naam.

Hieronder stellen wij alvast zes deelnemers aan jullie voor, waaronder meerdere debutanten.

Alexander Merkx
Woonplaats: Hapert
Geboortedatum: 20-03-1994

Hij gaat zijn debuut maken op het Lakeside-podium in Frimley Green: Alexander Merkx uit Hapert. De 29-jarige Merkx doet dat voor zijn eerste keer meteen als geplaatste speler. Zijn positie op de wereldranking van de WDF zorgt ervoor dat hij in de tweede ronde instroomt op Lakeside. Alexander Merkx won vorig jaar onder andere het Helvetia Open en het Lithuania Open op het internationale circuit. In de tweede ronde in Frimley Green gaat hij het op dinsdag 5 december opnemen tegen Danny Porter of landgenoot Arjan Konterman.

Aileen de Graaf
Woonplaats: Bunschoten
Geboortedatum: 25-04-1990

We mogen haar met recht een routinier noemen op Lakeside. Voor Aileen de Graaf uit Bunschoten wordt het alweer haar negende deelname in Frimley Green. Haar beste resultaten in het verleden waren twee opeenvolgende halve finales, in 2016 en 2017. Dit jaar is ze als tweede geplaatst (achter de Engelse Beau Greaves) op basis van haar WDF-ranking. Aileen de Graaf speelt op woensdag 6 december haar eerste wedstrijd. In de tweede ronde op Lakeside speelt ze tegen Nicole Regnaud of Anna Forsmark.

Arjan Konterman
Woonplaats: Meppel
Geboortedatum: 28-07-1990

Ook Arjan Konterman uit Meppel gaat in december zijn debuut maken op het WDF Lakeside World Championship. Hij plaatste zich bijna een jaar geleden al voor het toernooi. In De Bonte Wever in Assen bereikte hij in december 2022 de laatste vier van het kwalificatietoernooi voor de Lakeside. Deze prestatie gaf recht op deelname in Frimley Green. Arjan Konterman hield het goede gevoel in Assen afgelopen jaar nog vast, door ook de halve finale van de Dutch Open te bereiken. Op zaterdag 2 december treft hij in de eerste ronde Danny Porter uit Australië. Mocht Konterman winnen, dan speelt hij daarna tegen landgenoot Alexander Merkx in de tweede ronde.

Moreno Blom
Woonplaats: Vinkeveen
Geboortedatum: 24-10-2001

Ook de jonge Moreno Blom (22) maakt dit jaar zijn debuut op het WDF Lakeside World Championship. Blom vierde afgelopen seizoen meerdere successen op het internationale circuit. Zo won hij de Budapest Classic in maart en pakte hij vorig jaar oktober de titel van de Hungarian Classic. Door zijn positie op de internationale WDF-ranking verzekerde hij zich van deelname aan de Lakeside. Moreno Blom komt op zondag 3 december in actie op het podium in Frimley Green. Hij speelt dan in de eerste ronde tegen Gábor Takács uit Hongarije. Mocht hij winnen, dan treft hij later op dinsdag 5 december voormalig winnaar Neil Duff.

Jelle Klaasen
Woonplaats: Goor
Geboortedatum: 17-10-1984

Wie Lakeside zegt, noemt daarbij impliciet ook de naam Jelle Klaasen. De Nederlander won uiteraard in 2006 het toernooi als qualifier, door in de finale af te rekenen met Raymond van Barneveld. Miljoenen Nederlanders kunnen zich dat moment nog heugen. Voor Klaasen wordt het toch pas zijn derde optreden op het Lakeside-podium. Tussen 2008 en 2020 stond hij twaalf keer op het PDC WK in Londen, met als beste resultaat de halve finale in de editie van 2016. Jelle Klaasen is als derde geplaatst op Lakeside dit jaar en speelt op dinsdag 5 december tegen de winnaar van het duel tussen Laszlo Kadar en Edwin Torbjörnsson.

Priscilla Steenbergen
Woonplaats: Maasdijk
Geboortedatum: 25-07-1998

Voor het tweede opeenvolgende jaar staat Priscilla Steenbergen uit Maasdijk op het WDF Lakeside World Championship. Vorig jaar maakte ze haar debuut op het Lakeside-podium en dat deed ze toen uiterst succesvol. Priscilla won vorig jaar haar eerste twee wedstrijden in de Lakeside Country Club, alvorens in de kwartfinale nipt te verliezen van Kirsty Hutchinson (2-1). Dit jaar is Steenbergen geplaatst via haar positie op de internationale WDF-ranking. In de eerste ronde van het damestoernooi speelt zij op zondag 3 december tegen Kym Mitchell uit Australië.

De NDB wenst alle Nederlanders heel veel succes op het WDF Lakeside World Championship!