EK Jeugd vrijdag

De eerste dag van de 23e Europacup Jeugd is gespeeld en Nederland is nog vertegenwoordigd in alle jongens evenementen. Het team heeft zich geplaatst voor de finale en in de single halve finales treedt Jeffrey de Zwaan aan tegen de Noord Ier Jason McConnell. In de halve finale koppels spelen Jeffrey de Zwaan en Quin Wester tegen de Schotten Brendyn Donnelly en Jamie Clark. Bij de meisjes wist het koppel de kwartfinale te bereiken waar zij in de Engelsen maar net hun meerdere moesten erkennen. Marilou Daamen haalde in de singles de achtste finale en verloor van de Russische Sofiya Loginova.

De dag begon al vroeg met een gezamenlijk ontbijt om half acht, waarna de jeugd zich kon gaan voorbereiden op de lange wedstrijddag. Om 9:00 werd het toernooi traditioneel geopend door een plaatselijke hoogwaardigheidsbekleder. Dit keer de vice burgemeester van Antwerpen. Natuurlijk mochten de teams zich presenteren op het podium, vergezeld van de klanken van de nationale volksliederen.

Jongens Singles

Om tien uur begonnen de jongens aan de singles knock-out wedstrijden. Alle vier overleefden moeiteloos de eerste ronde. Jeffrey de Zwaan en Quin Wester zonder een leg te hoeven afstaan, Sven Groen moest één leg prijsgeven en Kevin Voornhout won met het kleinst mogelijke verschil. Dat lag meer aan hemzelf dan aan de kwaliteiten van de tegenstander, dus dat beloofde toch wat voor de volgende ronden.

In de tweede ronde trof Sven Groen een favoriet voor de eindzege. De Duitser Max Hop, die vorig jaar de Wereldtitel singles in Ierland maar net aan Jimmy Hendriks moest laten, won met 3-0 van de Wijhenaar. De kleine kansen werden net niet benut door Sven. Kevin, Quin en Jeffrey kenden allen geen problemen met hun tegenstanders en zo waren zij al bij de laatste 16 aanbeland. Helaas werd die ronde het eindstation voor Quin Wester. In een hoogstaande partij was de kleine Bradley Halls uit Engeland te sterk voor Quin. De gemiste dubbels voor 2-2 braken de Apeldoorner op. Kevin en Jeffrey klopten hun tegenstanders, resp. Marvyn Wehder (Dui) en Nicolai Rasmussen (Den) en mochten zich proberen te plaatsen voor de halve finales op zaterdag. Jeffrey deed dat wederom indrukwekkend maar Kevin verloor van de ontketende Belg Bryan Coenderaerts. De halve finalisten werden zo gevormd door spelers uit vier verschillende landen. Jeffrey speelt rond 10:30 tegen de Noord Ier Jason McConnell

Meisjes singles

Ondertussen waren de meisjes ook aan het singletoernooi begonnen. Zij speelden in groepen van 3 of 4 deelnemers. De Nederlandse meisjes speelden beide in groepen van drie. Ze moesten zich bij de beste twee van de groep proberen te plaatsen. Normaler wijze is één gewonnen wedstrijd daarvoor voldoende. Marilou Daamen kwam een Finse en Deense tegenstandster tegen en won beide wedstrijden met resp. 3-1 en 3-2. Sharon Jansen trof het minder. De eerste ronde tegen de Belgische Joyce Janssens verloor ze ongelukkig met 3-2 en de Zweedse Sarah Rosén was duidelijk te sterk. Marilou plaatste zich dus wel voor de achtste finale waar ze met het kleinst mogelijke verschil van de Russische Sofiya Loginova verloor.

Jongens Koppels

Na de singles, nog net voor de lunch, werd al gestart met de koppels. Jeffrey en Quin waren de eerste ronde vrij en Kevin en Sven wonnen na een klein schoonheidsfoutje moeiteloos met 3-1 van een Oostenrijks koppel. De lunch werd goed verteerd. Sven en Kevin gingen vervolgens sterk door tegen het Noord-Ierse duo Cummings/McConnell. De eerste leg werd door Kevin gefinished vanaf 97 op dubbel 13 (rara hoe kom je daar op) en zo liepen ze door naar 3-1. Ook Quin en Jeffrey wonnen de tweede ronde. De Denen Rasmussen en Jensen kwamen er niet aan te pas. De derde ronde leverde geen problemen op voor Jeffrey de Zwaan en Quin Wester. Ze verslikte zich nog wel in de eerste leg die geopend werd met 180-83-134, maar waar de dubbels werden gemist. Het Turkse koppel profiteerde optimaal en namen de leiding. Dat foutje werd echter snel weggepoetst (3-1). Kevin en Sven namen knap de leiding tegen het sterkste Engelse duo Halls/Fairweather. Ze konden zelfs de wedstrijd op slot gooien. Kevin kreeg vanaf 92 twee darts op dubbel 16. Die werden helaas gemist en de Engelsen kwamen langszij om vervolgens een knappe beslissende leg te winnen. Wester en de Zwaan staan morgen wel in de halve finale koppels.

Meisjes Koppels

De meisjes waren ondertussen begonnen met hun koppeltoernooi. Ingedeeld in een groep van zes landen, moesten ze liefst vijf wedstrijden spelen. Sterke landen als Schotland, Zweden, België, Duitsland en Finland waren de tegenstanders. Er werd gestart tegen de Zweden. Een 2-1 voorsprong werd jammergenoeg niet naar winst uitgebouwd. De Noord Europeanen kwamen sterk terug en de blonde Sarah Rosén kwam helemaal los. De volgende wedstrijd tegen de Finnen werd met 3-0 gewonnen. Zo waren Sharon en Marilou weer helemaal terug in de race. Gastland België ging er vervolgens met de 3-2 winst vandoor en ook Schotland was net te sterk voor de Nederlandse meisjes. Met de zware wedstrijd tegen het Duitse duo Wigmann/Schulze nog te gaan zag plaatsing voor de kwartfinales er niet rooskleurig uit voor Marilou en Sharon. De Wedstrijd werd met 3-1 verloren maar verderop voltrok zich een wonder. De Finnen die nog geen leg hadden gewonnen wisten van de Schotten te winnen en daarmee plaatsten de Nederlandse meisjes zich alsnog voor de laatste acht.

Tegenstander was het als eerste geplaatste team uit de andere poule: Engeland. De wedstrijd ging de eerste drie legs gelijk op. De Engelsen namen de voorsprong en Daamen wist knap gelijk te maken. Opnieuw de voorsprong voor Casye Gallagher en Josie Paterson en ze leken naar 3-1 winst te lopen. Liefst 19 matchdarts werden niet benut door ze en nu was het Sharon die de eerste kans op een dubbel verzilverde. Goed spel van de Nederlanders leverde hun als eerste de kans op de dubbel in de beslissende leg. Nu misten zij echter en kregen direct het deksel op de neus door een 56 finish van de Engelsen. Daarmee kwam het toernooi voor de meisjes tot een eind.

Jongens Team

In een zware groep met Duitsland, Belgie en Noord-Ierland moesten de jongens zich proberen te plaatsen. Niet toevalliger wijs kwamen de vier singles halve finalisten ook allen uit deze groep! Direct al het sleutelduel tegen de Duitsers op het programma. Via 2-0, 2-2, 5-3, kwamen de Duitsers op een 7-5 voorsprong. Het ruiken aan de winst werd de Duitsers fataal. Nederland won de resterende vier legs en had de eerste horde genomen. Het bleek achteraf een hele belangrijke want de Belgen en Noord Ieren konden veel minder tegenstand bieden resp. 9-3 en 9-4. Duitsland won van België en ging mee naar de laatste acht.

In de kwartfinale werd met 9-0 gewonnen van het jonge Ierse team. Dat zij de knock-out fase wisten te bereiken was al knap. In de halve finales wisten de Denen aanvankelijk goed weerstand te bieden. Na een 2-0 achterstand maakten ze nog gelijk. De Nederlanders liepen naar een 8-2 voorsprong en de winst was binnen bereik. De Denen spartelde nog iets tegen om alsnog met 9-5 te verliezen. Tegenstander in de finale worden de Engelsen die na een 7-5 achterstand tegen de Duitsers alsnog hun halve finale wonnen.

Officiële Site: www.ecy2012.be

Zie ook: www.evertzomer.nl

Foto: Evert Zomer