Prima eerste dag voor het Nederlands team op het EK jeugd 2023 in Wenen!

Het was een geslaagde eerste dag voor het Nederlands team op het EK Jeugd 2023. Dit jaar treden we aan met maar liefst 4 debutanten van de 6 spelers! Maar gezamenlijk en met een goede teamspirit sleepte onze oranje ploeg direct eremetaal in de wacht.

Het niveau op het EK jeugd 2023 is in de hele breedte zeer goed. In alle landen is het niveau enorm gestegen de latste jaren. Hierdoor moet er door iedereen voor elke wedstrijd gevochten worden! Dit levert vele mooie en spannende wedstrijd op en een ongelooflijke “close” tussenstand voor de overall titel na dag één. Zaterdag, op de finaledag, zien bij de jongens met Nederland, Engeland, Duitsland en Wales dan ook vier verschillende landen terug op de finaledag. Na een prima eerste dag staan onze oranje boys op een knappe derde plaats in de tussenstand, met slechts 15 punten achterstand op koploper Engeland en 14 punten achter nummer 2 Duitsland. Maar Wales, Hongarije, Ierland en Turkije volgend ons op de voet en maken zeker ook nog kans op de Europese titel! Bij de meisjes staan Engeland en Turkije op een gedeelde eerste plaats. Maar met een goede dag in singletoernooi maken onze oranje meisjes zeker ook nog kans op een goede notering of zelfs eremetaal op dit EK.

De jongens begonnen het EK met het single toernooi. Pim van Bijnen behaalde vorig jaar een knappe 3e plaats op het EK in het single toernooi. Ook vandaag stond hij vol motivatie en vechtlust aan de oche, ook als het even tegenzat. In de poulefase wist Pim al zijn wedstrijden te winnen en ook bij de laatste 32 sleepte Pim overtuigend de overwinning binnen. In de achtste finale trof Pim vervolgens de Engelsman Jenson Walker. De hele wedstrijd liep Pim achter Jenson aan, echter wist Pim op vechtlust terug te komen tot 3-3. In de beslissende laatste leg zette Jenson hem weg op dubbel 10 voor de wedstrijd. Pim stond op 150 en wist dat hij dus nog maar één kans had. Na twee triples 19, finishte hij met dubbel 18 een prachtige 150-finish voor de wedstrijd en plaatste hij zich voor de kwartfinale. In deze kwartfinale was de ervaren Ier Adam Dee zijn tegenstander. Pim was echter vanaf meet af aan scherp en wist deze wedstrijd overtuigend te winnen met 4-1. Net als vorig jaar mag Pim dus zaterdag aantreden in de halve finale van het EK op het podium. Een unieke prestatie!

Ook de drie oranje debutanten op EK in het jongens toernooi lieten prima darts zien. Net als Pim wist Cas overtuigend zijn poule te winnen en zich als groepswinnaar te plaatsen voor de laatste 32. In de knock-out fase trok hij de goede lijn door en won hij bij de laatste 32 overtuigend van de Tsjech Jiri Pavel. In de achtste finale was de Ier Sean Mckeon zijn tegenstander. Sean vocht voor wat hij waard was en wist op ervaring lang in de wedstrijd te blijven. Echter kon hij ook niet voorkomen dat Cas doorstoomde naar de kwartfinale met een knappe 4-2 overwinning. In deze kwartfinale was Connor Hopkins uit Wales zijn tegenstander. Ook in deze wedstrijd speelde Cas prima. Het was echter Connor die in een uitstekende wedstrijd de halve finale plaats wist binnen te slepen.

Net als Cas en Pim, plaatste ook Bradley van der Velden zich voor de knock-out fase. Bij de laatste 32 won hij overtuigend van de Welshmen Evan Wishart. De achtste finale mocht Bradley vervolgens op het podium spelen voor de livestream. Ondanks zijn debuut op het EK, speelde Bradley op het podium misschien wel zijn beste wedstrijd van de dag. Met uitstekend spel versloeg hij Guido Macri met maar liefst 4-1. In de kwartfinale mocht Bradley strijden tegen de Engelse topper Thomas Banks. Bradley speelde wederom prima en wist zelfs enkele kansen te creëren. Helaas vielen de dubbels deze keer iets moeilijker, terwijl de ervaren Thomas elke kans verzilverde en zich plaatse voor de halve finale.

De vierde Nederlander en tevens debutant op het EK, Sydnee de Vries, speelde ook een goed toernooi. In een loodzware poule, met o.a. Thomas Banks wist Sydnee knap twee van de vier wedstrijden te winnen. Uiteindelijk bleek dit net niet genoeg voor de kwartfinale en eindigde hij als derde in de poule, waarmee ook hij nog aardig wat punten in de wacht sleepte voor de overall titel.

Waar de jongens begonnen met singles begonnen de meisjes met het koppeltoernooi aan het EK. Chantal Tessin en Daphne Camijn zaten met recht in de poule des doods. Met Turkije, Hongarije en Italië zaten onze dames in de poule met de nummer 2, 3, en 4 van het laatste EK. Chantal en Daphne speelden prima en versloegen knap de Hongaarse dames. Helaas waren vandaag de Turkse en Italiaanse dames nipt te sterk en eindigde onze oranje girls als derde in hun poule.

De dag was echter nog niet voorbij voor de jongens. Aan het einde van de middag en begin van avond stond voor hun het koppeltoernooi nog op het programma. Met de prima resultaten uit het singletoernooi verschenen onze oranje jongens vol goede moed aan de oche. Pim en Cas trokken de goede lijn uit het singletoernooi door en wonnen wederom al hun groepswedstrijden. Bij Bradley en Sydnee liep het niet meer vanzelf, maar op vechtlust vochten ook zij zich terug in het toernooi. Met prima spel sleepten ook zij twee overwinning binnen in de poulefase. Helaas bleek dit net niet genoeg voor de achtste finales en eindigden zij als derde in hun groep. Pim en Cas zagen we dus wel terug in de achtste finale, waarin zij Finland overtuigend wisten te verslaan. In de kwartfinale namen zij het vervolgens op tegen Duitsland. Een loodzware opgave na een halve finale en kwartfinale in het single toernooi, direct gevold door alle koppelwedstrijden. Bij zowel Pim als Cas was de tank eigenlijk leeg. Onze jongens wisten echter niet van opgeven en vochten voor elke leg. Helaas vielen in de laatste twee legs de dubbels 2x niet en profiteerde de Duitsers direct. Met een knappe 5^e plaatst voegde zij echter wel veel belangrijke punten toe aan teamtotaal voor de overall titel. Klasse Team NL!

Na de eerste speeldag zien we zaterdag de volgende wedstrijden op het podium:

Halve finale jongens singles:
Pim van Bijnen (Nederland) vs Yorick Hofkens (Duitsland)
Connor Hopkins (Wales) vs Thomas Banks (Engeland)

Finale jongens koppels:
Thomas Banks & Archie Self (Engeland) vs Alexander Steinmetz & Yorick Hofkens (Duitsland)

Finale meisjes koppels:
Paieg Pauling & Hannah Meek (Engeland) vs Zrhra Gemi & Belinay Pelivan (Turkije)

Morgen spelen de jongens het teamevent en staan voor de meisjes de singles op het programma. Ook dan kan je het team weer op de op de voet volgen via onze Twitter, Facebook en Instagram! Daarnaast zijn natuurlijk alle wedstrijden live te volgen op DartConnect (klik hier voor de meisjes singles en klik hier voor het jongens teamevent) en via de livestream.