Wat een mooie week in Gibraltar

Wat een week hebben we beleefd in Gibraltar. Maandag vertrokken met maar liefst 7 debutanten. Maar wat een bijzondere prestaties heeft het Nederlands team deze week behaald:

• Zilver en Brons op het JDC WK teams.
• Vier Nederlanders in kwartfinale op Winmau MVG Masters, waarvan één 3e plaats voor Bram van Dijk.
• Drie Nederlanders in de kwartfinale van de JDC World Finals, waarbij Bradly Roes zich plaatst voor de finale van het individuele JDC WK. In een zinderende halve finale verslaat Bradly de klasbak Luke Littler, die tot op dat moment nog geen wedstrijd had verloren.
  De finale tegen Leighton Bennett wordt op 18 december gespeeld op het podium van Alexandra Palace tijdens het PDC WK in Londen.

Natuurlijk gingen we net als altijd voor goede prestaties, maar met zo’n jong en onervaren team hadden we ook andere doelstellingen: ervaring opdoen, genieten en samenwerken als een hecht Nederlands team. En dat is precies wat alle onze Nederlandse toppers hebben gedaan! Elke dag lieten ze weer zien een stapje verder te zijn dan de dag ervoor. Ze speelden allemaal fantastisch op de laatste dag. Wat zijn de boys stuk voor stuk gegroeid deze week. Maar bovenal wat een team. Er voor elkaar zijn, samen verliezen en samen winnen. Klasse mannen!

Bradly speelde vandaag net als gister de hele dag erg goed. In de halve finale trof hij echter Luke Littler, de man in vorm. De man van 3 overwinningen op rij deze week, de man van de 9-darter, de enige speler die nog ongeslagen was. Maar Bradly nam alle ervaring van deze week mee en liet zien wat hij kan. In een fantastische wedstrijd flikte hij wat velen voor onmogelijk hadden gehouden. Hij won in een prima wedstrijd van Luke Littler. Klasse Bram en veel succes in de finale op 18 december!

Pim van Bijnen speelt tot nu toe een ijzersterke JDC World Championship. Hij was deze week de enige speler met ervaring in het Nederlands team. Hij concentreerde zich op zijn eigen wedstrijden, maar was er de hele week voor al zijn teamgenoten. Hij nam ze op sleeptouw op de eerste dag tijdens het teamevent en waar mogelijk ook op de andere dagen. Maar daarnaast speelde Pim deze hele week zelf fantastisch. Hij wist enkele keren overtuigend te winnen, maar won ook enkele krakers na een 0-3 achterstand. Naast het zilver in het teamevent behaalde Pim tijdens alle drie de individuele dagen de kwartfinale. Helaas trof Pim hier telkens een tegenstander in bloedvorm, die tegen Pim in de kwartfinale hun beste wedstrijden van de dag lieten zien. Zo ook vandaag. Al was Pim heel dichtbij de halve finale. Maar Pim kan terug kijken op een goede week. Drie maal op rij bij de laatste 8 en zilver in het teamevent. Pim wordt komende week pas 16 en kan dus nog enkele jaren mee op de jeugdtour!

De derde Nederlander die vandaag de kwartfinale haalde was Bram van Dijk. Ook Bram staat de hele week al steady te spelen. Zo wist hij vandaag o.a. te winnen van de ervaren Engelse Henry Coates! Helaas trof Bram in de kwartfinale Bradly. In een gelijk opgaande strijd tussen twee teamgenoten was het echter Bradly die net met 4-3 de winst naar zich toe trok. Met brons in het teamevent en een halve finale op de MVG Masters en vandaag een kwartfinale kan ook Bram terug kijken op een fantastische week!

Ook Sedric Saes wist vandaag de loodzware groepsfase te overleven. Waar de dag voor hem nog enigszins gespannen begon, nam ook hij de ervaring van de vorige dagen vandaag goed mee de baan op. In de loop van dag liet Sedric erg goede partijen zien. Helaas trof hij echter bij de laatste 32 al de man in vorm Luke Littler. De winst ging helaas naar Luke, maar Sedric gaf de Engelsman uitstekend partij. Net als tijdens het teamevent kan Sedric terugkijken op een prima dag!

Dylan van Lierop behaalde gisteren ook de kwartfinale en maakt deze week grote stappen. Wat wil hij graag leren en pakt hij alles snel op. Maar als hij niet hoeft te spelen dan is hij ook één van de grootste supporters voor al zijn teammaten. Vandaag trof Dylan echter een loodzware poule, met o.a. de man van de 9 darter en 3 overwinningen Luke Littler. Hij begon de dag met een nipte nederlaag maar vocht zich helemaal terug in het toernooi en won 3 wedstrijden op rij. Helaas bleek dat in deze poule net niet genoeg. Dylan werd derde, i.p.v. 2, op slechts 1 leg. Natuurlijk waren de druiven even zuur. Maar ook Dylan mag trotst zijn op zijn prestaties op het dartbord en langs de baan!

Tinus van Tiel is een van onze grootste talenten en ook pas 15 jaar. Hij wilde deze week misschien het meest van iedereen laten zien wat hij kan. Maar natuurlijk weten we allemaal wat hij kan en dat is fantastisch darten. Tijdens het teamevent was Tinus een van dragende krachten van het team, maar op de individuele dagen had Tinus veel pech. Hij speelde degelijke wedstrijden, maar had ook telkens een extreem zware loting. Op dinsdag trof hij direct Leighton Bennet. In een goede wedstrijd was Tinus in het begin echter de betere van de twee, maar ging Leighton er vandoor met de overwinning. Op de 2e individuele dag haalde Tinus de kwartfinale, maar nu trof hij Luke Littler. In die wedstrijd kreeg Tinus in de laatste leg zelf een 9-darter om de oren. In zo’n partij kan je niet anders dan respect hebben voor je tegenstander en tevreden zijn met je eigen prestatie. Op de derde en laatste individuele dag wilde Tinus net te graag laten zien wat hij kan. Hierdoor vocht hij tegen zichzelf en viel alles in het begin van de dag net de verkeerde kant op. Maar met een goede ervaring rijker ziet het er voor Tinus zeker goed uit voor de komende jaren.

Massimo Balsamo begon vandaag fantastisch. Met 3 overwinningen op rij. Zo wist hij o.a. de ervaren Katie Sheldon aan de kant te schuiven. Helaas gingen zijn laatste 2 wedstrijden echter nipt verloren en waar 3 overwinningen in bijna alle andere poules voldoende was voor de volgende ronde, ging ook Massimo eruit op slechts 1 leg. Voor Massimo begon de week natuurlijk goed met een uitstekend resultaat in het teamevent. De woensdag en donderdag verliepen echter iets moeizamer, maar vandaag stond hij er zeker. Massimo is pas 14 jaar en kan dus nog vele jaren mee op de jeugdtour!

Youri Dirks speelt de hele week al steady. Doet op de juiste momenten de juiste dingen en pakt de kansen die hij krijgt. Youri was aan het begin van de week misschien wel de speler met de minste (internationale) ervaring. Maar om zo constant te spelen op je eerste toernooi voor het Nederlands team is gewoon knap. Vandaag zat Youri in een sterke poule met o.a. Henry Coates en de Ier Ben Mcaffrey. Toch wist Youri tot het einde van de groepsronde mee te doen om een plaats bij de eerste twee in de poule en een plaats in de knock-out fase. Helaas strandde hij echter net voor de finish en kwam hij slechts 2 legs te kort voor een enorme stunt in deze sterke groep.

Al met al kunnen we terug kijken op een fantastische week voor het hele Nederlands team.
Een speciaal woord van dank voor Michael van Gerwen voor zijn sponsoring van het Nederlands Team.

De twee Nederlandse teams bestonden uit de volgende darters:
Team A: Bradly Roes, Pim van Bijnen, Tinus van Tiel en Dylan van Lierop.
Team B: Bram van Dijk, Massimo Balsamo, Cedric Saes en Youri Dirks.
Begeleiding: Dick Bontekoe en Patrick Stolk

De NDB feliciteert het Nederlands teams van harte met hun geweldige week! Wat een reis hebben jullie ervan gemaakt. En natuurlijk kijken we nu al uit naar de finale op 18 december in Alexandra Palace London, waar Bradly Roes in actie zal komen!

Het Nederlands team land zondagmiddag om 16.00 met vlucht BA 2760 op Schiphol.